#LeoAutorasOct - Resumen y conclusiones

Octubre ya ha terminado. Como sabéis, participé en el #LeoAutorasOct, una actividad nacida en Internet para visibilizar a las autoras, especialmente en el mundillo de la fantasía y la ciencia ficción. Durante este mes, fiel a mi compromiso, he leído sólo libros escritos por autoras. No he llevado el reto hasta los cómics (de los cuales apenas leo), los artículos de revista o las noticias de prensa, sinceramente porque no se me ocurrió.

En fin, aquí está el resumen de cada libro que he leído durante este mes.

1. La maldición de Chalion (Lois McMaster Bujold, 2001)

Lupe de Cazaril es un hombre roto, física y anímicamente. Gobernó una fortaleza hasta que sus generales decidieron rendirla, pero su rescate no se pagó. Se ha pasado los últimos 18 meses encadenado al remo de una galera. Ahora es libre y vuelve al castillo donde una vez fue paje, con el objetivo de ser el más humilde de los sirvientes. Pero parece que los dioses le tienen preparado otro destino.

Octubre empezó con este libro, que ya había comenzado en septiembre. No había leído nada de la autora (pese a las presiones de mis amigos para que empiece la saga de Vorkosigan) y me ha encantado. Es fantasía de la buena. Una construcción de personajes muy decente y, sobre todo, una trama y un mundo fascinantes. Dioses, santos (que no son más que adictos a su dios, de tal manera que los vicios les producen aburrimiento), maldiciones, intrigas palaciegas, cabalgadas secretas, profecías… la historia no se detiene en ningún momento.

Cabe destacar que está fuertemente inspirado en la España de los Reyes Católicos.

2. La estrella escarlata (Leigh Brackett, 1974)

El planeta Skaith se encuentra aislado de la galaxia: sus gobernantes no quieren influencias extranjeras, al contrario que buena parte de su población. Al planeta llega Stark, un mercenario fuera de servicio, que está buscando a su amigo Ashton. Éste fue a realizar una investigación en el planeta y no se volvió a saber de él.

Abrí este libro con ganas, sabedor de que su autora fue una de las guionistas de El imperio contraataca, pero la verdad es que no me ha dado más. Stark vive aventuras más o menos interesantes en un mundo muy rico y con muchas culturas distintas (algo raro en la ciencia ficción), pero la cosa es que el personaje es tan plano, tan de una pieza, que me importaba un pito lo que le pasara. Es el primero de una trilogía, y no creo que consiga los otros dos.

3. Trafalgar (Angélica Gorodischer, 1979)

Rosario, Argentina, años ’70. Trafalgar Medrano es un hombre de buena familia que se ha dedicado al comercio. Pero no comercia con la Tierra, sino que agarra una nave espacial a la que llama “el cacharro” y parte a comprar y vender en los planetas más absurdos. Luego, de vuelta a nuestro mundo, le cuenta sus aventuras a su amiga Angélica Gorodischer, que le escucha entre tazas de café. Aunque lo cierto es que no hay ninguna prueba de que Trafalgar haga esos viajes, por lo que también podría ser que fuera todo fabulación…

Sí. Muy sí. Todo en esta recopilación de cuentos es recomendable. Para empezar, la forma en que está contada, mediante diálogos entre Trafalgar Medrano y su interlocutor, que normalmente es Angélica Gorodischer. Eso quiere decir que Medrano a veces divaga, a veces corta el relato para apreciar las virtudes del café que toma o reparar en que la gata de su interlocutora no está en la casa. Otras, su interlocutora le apremia o hace preguntas capciosas. Este realismo, sumado a la gran cantidad de coloquialismos argentinos que emplea la autora, hace que me resulte delicioso de leer.

El libro es como coger los Viajes de las estrellas de Stalislaw Lem (usa la misma estructura) e impregnarlos de realismo mágico. Nadie se sorprende de que Trafalgar Medrano tenga una nave espacial y comercie con planetas de nombres extraños, sino de que no se haya hecho médico como su padre. ¿Que Trafalgar habla de un planeta que es como la Tierra pero hace 500 años, de otro donde la muerte no existe o de un tercero donde cada día es una época distinta? Pues por supuesto que le creemos. Se ven cosas tan raras por ahí, que por qué no van a existir mundos así.

Una pequeña joya desconocida que os recomiendo nivel “cogeros de las solapas y zarandearos hasta que prometáis haceros con un ejemplar, leerlo y comentarlo conmigo”. Para que os hagáis una idea del nivel de la autora, deciros que otra obra suya (Kalpa Imperial) fue traducida al inglés por Ursula K. Le Guin.

4. El orgullo de Chanur (C.J. Cherryh, 1981)

5. La aventura de Chanur (C.J. Cherryh, 1984)

6. La venganza de Chanur (C.J. Cherryh, 1985)

7. El regreso de Chanur ((C.J. Cherryh, 1986)

Todo el espacio conocido está unido en el Pacto, una alianza comercial y de no agresión. Una de las especies que forman ese pacto es la hani: grandes felinos inteligentes con una estructura social similar a la de los leones. Pyanfar Chanur es una capitana hani que un día se encuentra con un embolado difícil de gestionar: un miembro de una raza inteligente desconocida hasta la fecha (un tal Tully, que dice ser de una especie llamada “humanidad”) se cuela en su nave en busca de asilo. Ha escapado de una nave kif, que le capturó y cuyos tripulantes le han torturado salvajemente. Ahora los kif reclaman su propiedad perdida, y estarán dispuestos a cualquier cosa para recuperarla. La saga de Chanur es la historia de todo lo que pasa a partir de ese momento.

En realidad, lo que he leído de Chanur debería contar como dos novelas y no como cuatro: mientras que Orgullo sí es una historia autoconclusiva, aunque de final abierto, las otras tres forman una única trama que sólo se publicó en tres tomos por razones editoriales (1). Eso afecta al ritmo de la narración. Aventura es la presentación, por lo que resulta relativamente lenta y se hace algo pesada de leer. Sin embargo, en Venganza empieza a coger carrerilla y Regreso, pese a ser la más larga de las cuatro, es la que se me hizo más amena. Iba leyendo a toda velocidad para saber cómo terminaba todo aquello.

En todo caso, sean dos o cuatro novelas, estamos ante un clásico de la space opera, que pretendió (y consiguió) renovar los pilares básicos del género. Para empezar, y aunque no deja de ser una novela de aventuras, le da un enfoque más hard, visible sobre todo en detalles: las naves casi nunca se ven entre sí (sus altas velocidades y distancias relativas impiden que se vean durante el vuelo, y en las estaciones quedan ocultas detrás de los diques), las especies tienen importantes problemas a la hora de comunicarse entre sí porque sus idiomas y sus lógicas mentales son demasiado diferentes, etc. Además, los protagonistas no son humanos, lo cual me sorprendió gratamente.

Los temas tratados son muchos. Cito tres:

• Cambio social: la cultura hani es prácticamente feudal. Los planetas están divididos en territorios regidos por varones que se suceden unos a otros por medio de luchas rituales. Sin embargo, son las hijas, esposas y hermanas de esos varones las que de facto gobiernan el territorio. Eso quiere decir que, cuando una especie alienígena les enseña el viaje espacial, sólo las mujeres salen al espacio. ¿Cómo impacta ese enorme cambio tecnológico en esa cultura feudal? Las normas culturales están muy bien, pero a veces la necesidad aprieta.
• Choque entre civilizaciones de mentes y culturas completamente distintas: dentro del Pacto hay seres que hablan en matrices, seres que lo solucionan todo mediante la amenaza y la violencia y que están obsesionados por su honor personal, seres que son unos xenófobos cambiachaquetas pero incapaces de hacer daño físico y seres tan extraños que no se sabe ni siquiera si tienen nombres individuales. ¿Cómo tratas con todo eso?
• Relaciones familiares: las hani del espacio son desarraigadas, porque sus compañeros varones se quedan en el planeta. No puedes mantener una familia si tú das saltos por el hiperespacio y vives en una hora lo que para la gente del planeta son cuatro meses. Un viaje que para ti dura (psicológica y físicamente) un par de semanas, para tus familiares puede haber durado uno o dos años. 

Chanur trata estos tres temas, junto con otros. Y además lo hace condenadamente bien, al tiempo que nos cuenta una historia de politiqueos y batallas estelares –más lo primero que lo segundo– progresivamente más entretenida.

Hay pocos puntos negativos. Uno de los que señalo, especialmente para quien lea sólo Orgullo, es que las interacciones entre personajes resultan confusas, porque no conocemos sus normas culturales y porque a veces hablan el hani francamente mal. Esto hace que no siempre entiendas lo que está pasando, y frustra. Sin embargo, cuando profundizas en la saga y comprendes la psicología de cada especie, vas pillando cada vez mejor los sutiles politiqueos de cada diálogo. El otro gran problema es el ritmo: en Orgullo y, como ya he comentado, en Aventura, puede hacerse demasiado lento.

Aun así, yo recomiendo por lo menos que leas Orgullo. Si te gusta, aunque no te entusiasme, dale un tiento a los otros tres, que son mejores.

8. Telón (Agatha Christie, 1975)

Hercules Poirot está viejo e inválido, pero su cerebro funciona perfectamente. Ha vuelto a la mansión de Styles, donde resolvió su primer caso célebre, atraído por la pista de otro misterio. Cinco asesinatos, todos ellos claros, con un culpable evidente que en la mayor parte de los casos fue condenado. Pero el detective belga ha descubierto que hay una persona X que estuvo relacionada con los cinco casos, y que probablemente los amañó todos. Ahora X está en Styles, y Poirot teme que vaya a matar de nuevo.

Última novela de Hercules Poirot, fue publicada el año anterior a la muerte de Agatha Christie pero había sido escrita cuatro décadas antes. Me la terminé en un par de viajes en Metro y bueno, como todas las de la autora, es entretenida. El final es para mi gusto un poco fantasioso, tanto la forma en que X mata a sus víctimas como la manera en que le paran los pies.

9. El castillo ambulante (Diana Wynne Jones, 1986)

Sophie sabe que nunca será nada en la vida. Es la mayor de tres hermanas, al fin y al cabo, y en los cuentos ésas nunca consiguen ningún logro. Pero lo que sinceramente no se esperaba es que la malvada Bruja del Páramo la transformara en una anciana. Su vida cambiará por completo cuando, así trasformada, acabe entrando en el castillo del mago Howl, de quien se dice que se come los corazones de chicas jóvenes.

Este título se hizo muy famoso después de que Miyazaki dirigiera una película con el mismo nombre. No hablo de “adaptación” porque el director se limita a tomar la premisa y luego desarrollarla a su manera, que es muy distinta a la de Jones… y, a mi entender, peor. Donde la británica escribe una historia coherente en la que todo cuadra, el japonés pierde completamente el hilo del guion hacia la mitad del mismo. Eso sí, la película es preciosa.

He metido este libro en la lista porque desde La Nave Invisible se promovió una lectura colectiva durante el mes de octubre. Sin embargo, en mi caso era la tercera vez que lo leía: De alguna manera creo que me ha gustado menos que las dos veces anteriores, aunque con Jones me pasa que no siempre termino de entrar en sus mundos. Sin embargo, después de leer El castillo ambulante (y ya en noviembre, por lo que no entra en la reseña) me releí su segunda parte, que me gustó más.

En todo caso, si buscáis un libro que le dé una vuelta a los cuentos tradicionales, pero desde el humor y la simpatía, ésta debería ser vuestra elección.

No quiero extenderme tampoco mucho en las conclusiones y en lo que he aprendido del #LeoAutorasOct, así que haré una panorámica general:

1. Lo de “yo no miro el género del autor” es falso. Desde que tomé la decisión de buscar libros escritos por autoras me he ido dando cuenta de un montón de prejuicios y pequeños sesgos que tengo enquistados. Esos sesgos no aguantan un examen racional, pero… ahí están.
2. Esto no es una confrontación. No va de “literatura de hombres contra literatura de mujeres”, porque cada escritor/a tiene su propia perspectiva, derivada de la forma en que vive su época. Sin embargo, leer lo que tienen que escribir las personas discriminadas y oprimidas siempre es interesante, y puede aportarte ideas interesantes.
3. Leer a (más) mujeres es una decisión consciente. No lo vas a conseguir si no te lo planteas. Aparte de los sesgos y los prejuicios, resulta que hay una industria editorial que filtra los títulos y, conscientemente o no, privilegia los escritos por autores. Si lo dejas al azar vas a seguir leyendo la misma proporción de libros escritos por mujeres: muy escasa.
4. No tomar esa decisión es un error si lo que quieres es leer buena literatura. A ver, que evidentemente allá cada cual, pero si no te planteas empezar a leer a más mujeres te vas a perder obras tan brutales como Trafalgar, La maldición de Chalion o la saga de Chanur, o como otras mil que no he reseñado.

En definitiva: pasarme un mes leyendo sólo a mujeres ha sido una buena decisión. Podría tirarme así otros bastante más tiempo, y no sentiría que me faltara nada, sino, al contrario, que estoy de alguna manera colmando lagunas que no sabía que tenía. Así que bienvenido sea el #LeoAutorasOct y cualquier otra iniciativa en la misma línea.

(1) Hay un quinto libro, Chanur’s Legacy, que no está traducido al español.






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