Dudaba de si hacer este año #LeoAutorasOct. Tengo la sensación de que la iniciativa ha muerto un poco de éxito, porque todos los que inicialmente participamos en la misma leemos ya a más autoras de forma ordinaria. Pero este año he descubierto que tiene un atractivo especial: fomenta leer esos libros que tenías descargados, o en la pila de pendientes, o en el listado de sacar en la biblioteca, y que siempre dejabas por opciones más atractivas. Este año me ha pasado con Caballero Jack y con Ciudades hambrientas. Ahora falta que haya un mes de leer solo señoros, para poder hacer lo mismo con los libros que no entraban en octubre.
1. Anacronópete HispaCón Sabadell (VV.AA., 2025)
Libro exclusivo para mecenas de la
HispaCón 2025. Consta de tres relatos de género fantástico: un retelling de El
conde de Montecristo, un retelling de Lazarillo de Tormes (más en
concreto de su tratado cuarto) y un relato inspirado en Mujercitas. Los
tres están bien, aunque sin duda el que más me ha gustado es el que se basa en
el Lazarillo, por el esfuerzo que hace en adoptar el lenguaje del siglo XVI y
por contextualizar la historia como un capítulo perdido de la obra original.
2. Esquirlas de jade (Fonda Lee, 2025)
Antes de convertirse en los protagonistas (y la antagonista) de la saga del jade, los hermanos Kaul y Ayt Mada tuvieron vidas e historias. Esta antología recoge una escena de cada uno de ellos.
Pequeña antología con cuatro escenas
del pasado de Ayt Mada (su primera amiga), de Kaul Lan (el momento en que
convenció a su abuelo de adoptar a Anden), de Kaul Hilo (su relación con Wen) y
de Kaul Shae (su entrada como espía en el ejército espenio). Da otra visión de
algunos puntos interesantes del pasado de los personajes. No es tan brillante
como otros libros de la saga, pero le doy las cinco estrellas porque este
último vistazo a los Kaul bien lo merece.
3. Los viajes de la Islandia (Darkor_LF, 2025)
La Vieja Islandia es una nave militar, que, después de un pequeño lío burocrático (nada importante, ni siquiera hubo muertos), decide pasarse al sector privado. A partir de ahí, vivirán aventuras que las llevarán a los rincones más recónditos del espacio, incluidos aquellos que no controlan las Corporaciones.
No puedo ser neutral hacia este fix-up, porque la autora es amiga y ya había leído con fruición los cuatro relatos que habían sido publicados por separado. Pero creo que la publicación conjunta le da muchísimo valor al conjunto: se disfruta mucho más de leerlos seguidos y ver cómo la autora va construyendo el mundo y las relaciones entre personajes. La obsesiva capitana Gulagdótirr, la pragmática y leal teniente Cafrune, la pobre alférez Ping (comemarrones profesional), la cocinera Yolihada y su obsesión por el queso, la obsesión por los fics de la tripulante Bonachera... Se las conoce mucho mejor cuando te los puedes beber todos de un trago
Los dos relatos nuevos completan el
conjunto y le dan unidad. Y nos presentan a una villana implacable cuyas
intervenciones revuelven realmente el estómago.
Destaco también la ambientación. Un mundo casi exclusivamente femenino (no hay un solo personaje varón con nombre), de personas que viven en el espacio y no pisan los planetas. Estamos ante una especie de steampunk espacial, porque las naves y estaciones espaciales se basan en la tecnología de tarjetas perforadas, sin novedades como chips. Y, al fondo, aunque cada vez más presente, unas Corporaciones que controlan hasta el último extremo de la vida de los habitantes de las estaciones.
Se nota que la autora es física, especialmente en los relatos ambientados en estaciones espaciales. No es que sea cifi dura, sino que es algo más sutil: las referencias a rotaciones, fuerzas y gravedad forman parte del contexto y de los diálogos de los personajes. Son algo que se tiene en cuenta. Le añade mucho saborcito al mundo, mucha verosimilitud.
Sin embargo, el punto fuerte son los
personajes y las relaciones entre ellos. Al final, la Islandia son los amigos
que hicimos por el camino, ¿no?
4. Inferia (Olivia Rain, 2025)
Levander lleva una vida triste, vendiendo redes de pesca y estafando a sus vecinos al manipular las predicciones que le dan las cartas. Hasta que un día el Gran Master, el mago que habita en la ciudad-espectáculo de Inferia, la elige para incorporarse al elenco. Magia, autómatas, ingenios y cinco gobernantes inmortales que enseguida reconocen el potencial de Levander. Porque Inferia, que se alza encima de una bestia dormida y cuya autonomía apenas es tolerada por el rey, tiene enfrente amenazas que podrían destruirla.
Este libro es una primera novela, y se nota para lo bueno y para lo malo. Lo bueno es, principalmente, el entusiasmo. La autora tiene muchas ganas de contarnos su mundo, articulado en torno a una ciudad / parque de atracciones donde la magia y la tecnología steampunk se dan la mano para producir maravillas para los visitantes. Una ambientación con una obvia influencia de Ghibli, en la que se mueven personajes inmortales y malditos. Se nota que ha pensado mucho en Inferia antes de ponerse a escribir, y ha conseguido algo fresco. Los personajes principales también están muy pensados: la relación entre la Empiressa y el Gran Master, un amor maduro que aun así mantiene la chispa, me ha parecido muy bien escrita.
En la parte negativa, pues las achacables a todas las primeras obras. El ritmo no anda muy allá, hay intercambios importantes (que deberían ser diálogos largos) resueltos en un par de párrafos de narración, hay diálogos que deberían ser narración, los personajes toman decisiones poco justificadas, hacia el final pierde fuelle... Nada realmente grave, pero va sumando.
En todo caso, una novela entretenida
de una autora que promete.
5. Ciudades hambrientas: cómo el alimento moldea nuestras
vidas (Carolyn Steel, 2020)
Ensayo sobre la relación entre vida urbana y alimentación, que recorre todo el ciclo: el capítulo 1 trata de la agricultura, el 2 de la distribución, el 3 de la venta al cliente (cómo los supermercados se han cargado a los mercados), el 4 del cocinado, el 5 del propio consumo y el 6 de la gestión de los residuos. El 7 es una conclusión en el que pasa revista a diversos proyectos utópicos, su relación con el alimento y cómo podemos actuar para evitar el desastre: acuña aquí el término «sitosfera», del griego «sitos» (alimento), para explicar hasta qué punto la comida moldea nuestra vida.
Me ha gustado mucho. Está muy
centrado en el caso británico, así que, aunque no sea directamente aplicable,
por lo menos permite entender la relación tan esquizofrénica que tiene ese país
con su comida y por qué han perdido su cultura gastronómica. A veces pierde un
poco el hilo y es más amplio que concreto, pero los capítulos 5 y, sobre todo,
4, son excelentes.
6. III Premio Ripley: relatos de ciencia ficción y terror
(VV.AA., 2018)
Tiene delito que esté leyendo el III Premio Ripley en pleno 2025, pero cada cual se gestiona su pila como puede.
No puntué esta antología en
Goodreads por una razón simple: debido sin duda a algún error por parte de la
editorial, me faltan la mitad de los relatos y el prólogo. De los que he leído,
el cuento ganador no me ha dado más, pero me han parecido excelentes «Volver a Dakar» (durísimo), «Ruth 6»
(inteligente y bien planteado) y «Anulada» (algo manido a estas alturas, pero
bien ejecutado). A ver si consigo la edición completa y puedo ampliar la
reseña.
7. Asesinato para principiantes (Holly Jackson, 2019)
Hace cinco años, la joven Andie Bell desapareció. Aunque nunca encontraron su cuerpo, su novio, Sal Singh, confesó el crimen antes de suicidarse. Desde entonces los familiares de los Singh son unos apestados. Pero Pippa no cree que Sal lo hiciera, y ha decidido usar un proyecto escolar como tapadera para volver a investigar el caso. Aunque eso tiene un problema: si Sal no fue, quien lo hiciera ha vivido muy tranquilo durante cinco años.
Relectura. Lo leí en pandemia y
recuerdo que me dejó muy buen sabor de boca, tanto que he querido releerlo
antes de sacar de la biblioteca el siguiente libro de la saga. Y puede ser que
me lo haya terminado en 24 horas, desatendiendo otros compromisos. Así que solo
diré que me ha parecido una novela de detectives excepcionalmente bien escrita,
creíble (incluso en las coincidencias un poco absurdas que son tan comunes en
el género) y muy humana. Da gusto leer un libro con un ritmo tan bien llevado y
con un personaje principal tan interesante.
8. Caballero Jack: Los diarios de Anne Lister (Anne Lister,
2019)
Extracto de los diarios de Anne Lister, denominada «la primera lesbiana moderna». Vestía como un caballero, siempre de negro, y mantenía relaciones semipúblicas con otras damas de la alta sociedad. Este libro extracta su diario entre 1816 y 1824, uno de los periodos más interesantes de su actividad.
Digámoslo claro: uno viene a este libro por el salseo lésbico. Y salseo lésbico hay. Es la época en la que Anne Lister estaba liada con Marianne Lawton (apocopada como M en los diarios), lo cual no le impide acostarse con su amiga Isabella Norcliffe ni cortejar o hablar con otras jóvenes damas que la ocasión le pone al alcance, para así alardear de su capacidad seductora.
Hay temas muy interesantes. La obsesión de Lister con el dinero y el estatus, como mecanismos que le permitirán tener una vida lésbica verdaderamente libre (y no solamente sospechada y tolerada). Los circunloquios y rodeos que usa para hablar del tema con otras mujeres interesantes. Los propios vaivenes de su relación con dichas mujeres. La forma en la que habla de contagiarse venéreas unas a otras, o de usar penes para penetrarse, o de que si tal o cual novia es «excelente» en la cama… Todo eso está ahí, sí.
El problema es que un diario es un tipo de libro que está destinado a que nunca lo lean terceros. Las partes interesantes están mezcladas con visitas a casa de vecinos, insinuaciones para las que me falta contexto, disputas domésticas, valoraciones sobre si los criados de tal sitio son buenos o si en tal posada sirven buena comida, menciones de cuánto le cuesta cada cosa y cuánto ahorra… Y venga nombres de vecinos, de amigos, de conocidos, ninguno de los cuales tiene mayor interés ni profundidad. Además, no ayuda que el estilo sea árido, que la traducción sea mediocre (con frases hechas traducidas literalmente) y que los cortes hechos para resumir las entradas demasiado largas parezcan caprichosos. Si lo he leído tan rápido es porque buena parte del libro ha sido una lectura en diagonal.
La propia Anne Lister da muestras de ser bastante insoportable. Es tornadiza, egocéntrica, tirana, orgullosa constantemente juzga a los demás (en general negativamente, «vulgar» debe ser el adjetivo más repetido del libro), etc. De hecho, uno no puede dejar de pensar que es una parásita moviéndose entre parásitos que no tienen otra cosa que hacer que visitarse unos a otros y chismorrear.
Por supuesto, es positivo que este libro esté publicado en español. Pero
habría preferido una biografía que extractara las partes importantes.
9. El testigo mudo (Agatha Christie, 1937)
Hércules Poirot recibe una carta de la señorita Emily Arundell, en el que le pide que investigue al autor de un supuesto accidente que casi la mata. Pero la carta llega dos meses tarde, cuando la señorita ya ha muerto por una enfermedad. Claro que ¿ha sido una enfermedad?
Estoy haciendo un poco de trampa con
esta reseña, porque la escribo cuando aún llevo el libro al 40%. Además, aunque
no lo recordaba en absoluto, he comprobado que lo leí hace años, porque venía mencionado
en la excelente Guía de venenos mortíferos de Agatha Christie, y sé
positivamente que leí todos los libros que salían allí. La cosa es que no
recuerdo el libro en cuanto a historia, pero sí su giro final y la forma en que
se cometió el asesinato, así que parece que lo que iba a ser una lectura es
otra relectura.
Y hasta aquí llegamos. Un
#LeoAutorasOct con muchas novedades, un par de libros que llevaban tiempo en el
Kindle, una relectura a la que tenía ganas y otra improvisada.
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